Osmanlı Devleti'nde geleneksel anlamda bir "devlet arması" (Avrupa tarzı coat of arms) yoktu. Tuğra, sancaklar, ay-yıldız gibi semboller kullanılıyordu ama tam bir arma geleneği mevcut değildi.
1853-1856 Kırım Savaşı sırasında Fransa, Sultan Abdülmecid'e Legion d'Honneur nişanı verdi. Bunun üzerine İngiltere de geri kalmamak için Kraliçe Victoria, Kasım 1856'da Osmanlı Sultanı'na "Dizbağı Nişanı" (Order of the Garter) verdi.
Bu nişanın bir geleneği vardı: Nişan verilen hükümdarın arması, Londra'daki Windsor Sarayı'nda St. George Kilisesi'nin duvarına asılıyordu. Ancak Osmanlı'nın böyle bir arması yoktu. Bu durum üzerine Kraliçe Victoria, İngiliz arma uzmanı Prens Charles Young'ı





